在地学界,地质年代与年代之间分界的国际划分标准,俗称“金钉子”。拥有了“金钉子”,其他国家地质学家的相关研究,都要向“金钉子”看齐。
上世纪80年代,童金南加入导师殷鸿福的团队,参与申报地质历史上约二亿五千万年前古生代和中生代分界的“金钉子”。
2000年,国际地学界正式将这颗“金钉子”定址浙江省长兴县,这是地质历史上分量最重的“金钉子”之一,被称作中国地学界“可载入史册”的标志性创新成果。
受益于“金钉子”,长兴县从封闭走向开放,从贫困县一跃成为全国百强县。
“金钉子”意义非凡,申报难度可想而知。 一颗“金钉子”的确定,需要几代科研工作者接力完成。
明知山有虎,偏向虎山行。在长兴“金钉子”成功之后,他又开始着手安徽巢湖“金钉子”的研究工作,18年来从未中断。
实验室里,一台显微镜、一片化石,他一坐就是一整天;野外考察,风餐露 宿 ,他一走就是几个月。
那一年,童金南在青藏高原野外考察时,在大出深处的一面山坡上,发现了有 价值的化石。
“兴奋的心情,至今记忆犹新。”他回忆,他和同伴白天找化石,晚上住在漏雨的土坯房里。为了不被淋湿,睡觉就把雨布搭在被子上。“几个月后,硬是扛回了一批珍贵的化石。”
在中国地质大学主楼地下室,一间屋子里装满了他的“战利品”——化石和岩石标本,那是他最珍爱的东西。
30多年来,童金南采集的化石标本达数十万件,其中不少是具有重大研究价值的稀有化石。